La tecnología se ha convertido en una de las influencias claves del cine. Las películas actuales no sólo usan cámaras de última tecnología, los ambientes e incluso los personajes son creados por estos medios. Las nuevas tecnologías permiten mejorar la calidad de las imágenes y agregar varios elementos a las secuencias.

El término de cine digital empezó a ser utilizado desde los años 80. La primera película que utilizó imágenes generadas por computador fue Tron en 1982. Se utilizaron imágenes generadas combinadas con acciones reales. En los años 90 el cine digital creció rápidamente. Esto se debió al estreno de películas como Matrix y Star Wars al igual que la creación de compañías como Pixar.

La tecnología digital interactiva es el primer sistema multimedia totalmente digital que integra, en un ordenador personal, vídeo, imágenes fijas, varios canales de sonido, gráficos y textos. El gran logro de esta nueva tecnología es su capacidad para reproducir más de una hora de vídeo digital (72 minutos) a pantalla completa, a partir de los datos almacenados en un disco CD-ROM, de doce centímetros de diámetro, o en cualquier otro soporte digital de capacidad equivalente. El eje básico de esta tecnología radica en la velocidad de procesamiento de la información: la velocidad de animación se apoya básicamente en coprocesadores gráficos -chips, tarjetas- y en el manejo de algoritmos de compresión-descompresión que funcionan en tiempo real.

El "universo multimedia" sigue estando representado en estos momentos (1995) fundamentalmente por tres tecnologías y tres grandes grupos empresariales: CD-I (Philips-Sony), DVI (Intel-IBM) y QUICKTIME (Apple), a los que se acaba de incorporar otro soporte digital, el CD-VIDEO o VIDEO-CD. Otras tecnologías multimedia, con menor implementación en el mercado son: NEXT (Steve Jobs), ESTACIONES DE TRABAJO (Sony y Hewlett Packard), el CD-TV (Commodore) plataformas como la representada por SILICON GRAPHICS.

Nos encontramos por consiguiente en la era de la tecnología digital, lo que va a suponer un cambio de mentalización en cuanto a la forma de trabajar, menor jerarquización en las labores profesionales y unas posibilidades impresionantes de nuevas creaciones en todos los ámbitos. Surgen nuevos conceptos, se adoptan nuevas terminologías sustentadas en la tecnología más reciente: cine digital, cine dinámico, cine interactivo, cine electrónico, cine infográfico, cine a la carta, cine virtual 

El uso de la tecnología digital se está aplicando al cine profusamente en películas no sólo consideradas como de entretenimiento ("La Máscara", "Mentiras arriesgadas" o "Forrest Gump"), sino en films como los de Kieslowski y su famosa trilogía "Tres colores: Azul, Blanco, Rojo" (con la utilización de técnicas de realidad virtual). Así como el almacenamiento de películas en soportes o memorias ópticas del tipo Laserdisc, CD-I, CD-ROM XA, CD-VIDEO, etc.) 

Estamos evolucionando en relación con la elaboración de bases de datos cinematográficas: de contenidos eminentemente textuales y soportes convencionales estamos desembocando en la comercialización de bases de datos multimedia, con audio y video digital integrados: CINEMANIA, CINEINFORME, CD-MAGAZINE o también accesibles vía telefónica (como las españolas CINE soportada por los PIC del M¼ de Cultura, TESEO del Mº de Educación y Ciencia, o en Videotex CULTUINFO y DBCINE; o como la francesa CINESCOPE y la americana MAGILL'S SURVEY OF CINEMA) y en soporte CD-ROM, como es también el caso de la citada en último lugar y de FILM INTERNACIONAL INDEX procedente del fondo cinematográfico de la BBC), distribuida en España por Chadwyck Healey